Ce billet est le troisième d’une série de trois sur le site facebook.com. Le contenu est à l’origine un travail rendu dans la matière “écrits d’écran” de ma licence pro webmastering à l’ICM.

Quelle est l’idéologie à l’oeuvre dans ce site ?

Il n’y a pas d’idéologie explicite à proprement parler revendiquée par facebook. Le seul slogan présent sur la page accueillant les nouveux visiteurs non encore inscrits est : “Facebook vous permet de rester en contact et d’échanger avec les personnes qui vous entourent.”

On peut néanmoins deviner quelle est l’idéologie implicite de facebook en se rappelant les prémices de sa création. Mark Zuckerberg avant d’inventer facebook avait créé un comparateur des photographies des étudiantes d’Harvard sur le modèle du site “Hot or Not”. Et il faut reconnaître que les premiers temps sur facebook rappelaient les grandes heures de la libération sexuelle. Outre les hétérosexuels, facebook a permis à des minorités (Indo-américains, Latino-américains, Afroaméricains, ”Asian Americans”…) et à des communautés (gays et lesbiennes) de vivre leur sexualité en profitant des outils de l’Internet 2.0.

Cette “période rêvée” pour certains a néanmoins progressivement pris fin8 avec l’ouverture de facebook aux adresses non universitaires (il faut savoir que jusqu’au 26 septembre 2006 ont ne pouvait pas s’inscrire sur facebook si l’on ne disposait pas d’une adresse de la forme @harvard.edu).

D’autres idéologies implicites sont à l’oeuvre depuis le lancement de facebook et n’ont pas changé.

Facebook pousse à l’exhibitionnisme et la mise à nu en demandant des renseignement comme les préférences sexuelles et les orientations politiques et religieuses. L’autre pendant de cet exhibitionnisme est le voyeurisme des usagers de facebook. Facebook permet de quasiment tout connaître sur ses amis sans avoir à le demander (il existe un mot en anglais pour désigner cette observation discrète : “lurker”).

Enfin, on peut deviner d’autres philosophies promues par facebook : la revendication de son identité affirmée par les groupes que l’on rejoint. La solidarité montrée par les causes que l’on supporte sur son profil. Et pour finir l’humour et l’auto-dérision car de nombreux groupes se moquent de nous même ou des autres. Rejoindre un groupe est ainsi semblable à partager une blague entre amis.

Ce billet est le deuxième d’une série de 3 consacrée au site facebook.com. Le contenu est à l’origine un travail rendu dans la matière “écrits d’écran” de ma licence pro webmastering à l’ICM.

Quelles sont les propriétés techniques de www.facebook.com ?

Facebook est un trombinoscope en ligne, inventé par Mark Zuckerberg lors de ses études d’informatique à Harvard.

Facebook est protégé par mot de passe, c’est à dire qu’il faut avoir créé un compte pour pouvoir voir du contenu (le contenu visible est propre à chaque utilisateur).

Techniquement, www.facebook.com utilise un système de gestion de contenu (CMS : Content Management System) propre à facebook, codé en PHP (langage de programmation). Le langage PHP permet d’avoir un site dynamique, c’est à dire que le contenu n’est pas statique mais évolue en fonction des agissements des utilisateurs.

Tout le contenu du site facebook est en fait généré par les utilisateurs (UGC User-generated content en anglais). Pour simplifier on pourrait dire que facebook n’est qu’un vaste CMS (une “coquille vide”) où les rédacteurs sont en même temps les lecteurs. Dans son usage, facebook a détrôné les blog (et en particulier pour les adolescents, les skyblogs) même si ce n’est pas une plateforme de blogs (le seul point commun entre facebook et un blog est que ce sont tous les deux des CMS).

L’organisation générale du site (en 3 colonnes) est la suivante :

- une colonne à gauche, la plus fine, qui permet de filtrer les informations selon des critères (statuts mis à jour, photos…). On peut dérouler cette colonne pour ajouter des critères et afficher ses listes d’amis;

- une colonne centrale, la plus large abrite le fil d’actualité qui affiche en temps réél tout ce que nos amis publient. Ce fil est surmonté de l’outil de publication qui permet de publier son statut, ses photos, des articles… Ce que l’on publie est affiché directement dans le fil d’actualité de nos amis.

- une colonne de droite, assez large, est plus fourre-tout : on y retouve, de haut en bas : les notifications d’évènements et requêtes provenant d’amis, de la publicité, des “morceaux choisis” (en fait, les albums photos de nos amis), les notifications des anniversaires de nos amis, les fameux ”poke” (tapes sur l’épaule en anglais mais que facebook a choisi de ne pas traduire dans sa version française).

Un commentaire que l’on peut faire sur cette organisation est que facebook ne tient pas entièrement compte du “triangle d’or”, zone la plus regardée par l’oeil, car la partie en bas à gauche n’est pas utilisée, par défaut, alors qu’elle est souvent regardée et qu’à l’inverse, en bas à droite de la page facebook se trouve beaucoup de choses alors que cette partie est moins regardée.

Ce billet est le premier d’une série de 3 consacrée au site www.facebook.com. Le contenu est à l’origine un travail rendu dans la matière “écrits d’écran” de ma licence pro webmastering à l’ICM.

La dimension fortement hypertextuelle de facebook (travail de mise en liens) peut-elle expliquer son succès ?

La dimension fortement hypertextuelle du site facebook n’est pas la seule explication de son succès [9]. Certes tous les noms, tous les groupes, toutes les “fan pages” sont cliquables et bien différenciés par le bleu commun aux liens hypertextes sur Internet.

Né trombinoscope en ligne, facebook, au fur et à mesure de ses mises à jour et améliorations est devenu un agrégateur (sur le modèle des agrégateurs RSS [10]) de vie sociale. Ce site évite de passer des coups de téléphone à ses amis pour savoir ce qu’ils font, le flux des statuts est là pour nous le dire.
D’autres raisons explique le succès de facebook. Facebook est utilisé comme un logiciel de messagerie car il permet d’envoyer des messages à tous ses contacts et ces emails sont archivés (surtout depuis l’arrivée de Facebook Mail).

Facebook peut aussi remplacer MSN comme logiciel de chat car une petite application codée en AJAX permet de “clavarder” avec ses contacts. Autre raison : les applications développées non par facebook mais par des tiers que l’on peut ajouter à son profil, souvent inutiles mais toujours drôles ou pertinentes quant à la personnalisation de son profil. Enfin, facebook a bénéficié de “l’effet de réseau(x)” [11] : plus il y avait de membres, plus les non membres sont incités à le devenir et ont à y gagner.

En conclusion, l’on peut dire que le succès de facebook s’explique par le fait que “tout le monde y est ou veut y être” et que ce site est utile. Outre la dimension fortement hypertextuelle, son succès s’explique par sa puissance et sa place de leader : le nombre de ses membres est le gage du maintien de sa première place dans le paysage des réseaux sociaux et sites communautaires pourtant bien rempli et fortement concurrentiel.

[9] lancé le 4 février 2004 : facebook est passé de 0 à 200 millions d’utilisateurs en 5 ans soit la plus forte progression des sites commmunautaires et réseaux sociaux jamais vue.

[10] http://fr.wikipedia.org/wiki/Agrégateur

[11] effet connu des opérateurs de téléphonie mobile : toutes choses étant égales par ailleurs, les clients ont intérêt à s’abonner au réseau du plus gros opérateur de téléphonie pour profiter des tarifs moins chers vers les autres clients de l’opérateur.